2020年11月15日，亚太地区迎来历史性时刻。在越南河内国际会议中心，包括中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰以及东盟十国在内的15个国家，通过视频方式正式签署《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。这一覆盖全球约三分之一人口和GDP的超大规模自由贸易协定，被外界普遍称为亚太版“欧盟”的雏形，标志着亚太区域经济一体化迈出关键一步。

RCEP谈判始于2012年，历经8年31轮正式谈判，最终在印度的退出后由剩余15国完成签署。协定涵盖货物贸易、服务贸易、投资准入、经济技术合作等20个章节，实现了多个“首次”：中国与日本首次建立自由贸易关系，中日韩三大经济体首次共同纳入一个自贸协定，形成了统一的原产地规则和贸易便利化措施。

这一协定的签署具有深远的战略意义。RCEP将显著降低成员国之间的关税和非关税壁垒，预计将使成员国间90%以上的货物贸易最终实现零关税。统一的原产地规则将极大促进区域供应链整合，企业只需一份原产地证明即可在15国范围内享受关税优惠。更重要的是，在当前全球保护主义抬头的背景下，RCEP的签署向世界发出了支持多边贸易体系的强烈信号。

值得注意的是，这一协定的签署让美国措手不及。2017年特朗普政府退出《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）后，美国在亚太地区的经济影响力明显减弱。而RCEP的达成，恰逢美国大选结果悬而未决、政府交接期间，使得美国难以做出及时反应。分析人士认为，这可能会重塑亚太地缘经济格局，中国在区域经济治理中的话语权将得到进一步提升。

RCEP各成员国将陆续完成国内批准程序，预计最早于2022年生效实施。这一协定的落地，不仅将推动后疫情时代区域经济复苏，更将为构建开放型世界经济注入新动力。正如中国商务部负责人所言，RCEP的签署“不仅是东亚区域合作极具标志性意义的成果，更是多边主义和自由贸易的胜利”。